¡Pirque se sacude con nuevas evidencias de la Falla San Ramón en sector de El Principal!
Tras cinco largos años de intensas investigaciones, la Universidad de Chile ha revelado una noticia que podría cambiar la forma en que entendemos los riesgos geológicos de la Región Metropolitana. En el pintoresco sector de El Principal, en la comuna de Pirque, se ha descubierto la evidencia física más austral de la Falla San Ramón.
Este hallazgo no solo amplía nuestro conocimiento sobre esta estructura geológica clave, sino que confirma que la falla se extiende aún más hacia el sur de lo que se pensaba, abarcando al menos 50 km bajo los pies de millones de santiaguinos. ¿Te gustaría conocer más sobre cómo este descubrimiento podría impactar el futuro de la sismología en Chile? Sigue leyendo, porque lo que hemos aprendido es solo la punta del iceberg.
La Trinchera Paleosismológica: Un Viaje al Pasado Geológico
El gran avance fue posible gracias a la excavación de una trinchera paleosismológica de 6 metros de profundidad y 20 metros de largo, realizada en noviembre de 2023. ¿Qué es una trinchera paleosismológica? Básicamente, es una especie de ventana al pasado de la Tierra, una excavación diseñada para observar directamente las fracturas geológicas y las deformaciones asociadas a terremotos pasados. En este caso, la trinchera permitió a los investigadores del Departamento de Geología de la Universidad de Chile acceder a la evidencia física de la falla, algo que ha sido el Santo Grial de la investigación geológica en la región.
Según el Dr. Gabriel Easton, líder del equipo investigador, «esta trinchera es la evidencia más al sur que tenemos en la Región Metropolitana de la Falla San Ramón rompiendo hasta la superficie». El descubrimiento es un paso monumental, ya que hasta ahora se desconocía con certeza hasta dónde llegaba la FSR, la cual cruza ocho comunas de Santiago y pone en riesgo a más de dos millones de habitantes.
¿Qué es la Falla San Ramón y Por Qué es Tan Importante?
La Falla San Ramón (FSR) es una estructura geológica de gran envergadura que ha captado la atención de geólogos y sismólogos durante las últimas dos décadas. Atraviesa el piedemonte de la Cordillera de los Andes, extendiéndose desde Lo Barnechea hasta Pirque. Se trata de una falla activa e inversa, lo que significa que a lo largo del tiempo geológico ha estado acumulando tensión que podría liberarse en un gran terremoto. No es solo una cuestión de historia natural: la FSR representa una amenaza latente para millones de personas que viven sobre su traza.
Lo más intrigante de este hallazgo en Pirque es que demuestra que la falla es más extensa de lo que pensábamos. La nueva evidencia confirma que se interna hacia el sur y podría seguir aún más allá, haciendo de Pirque el punto más austral registrado hasta ahora. Este descubrimiento abre nuevas preguntas y desafíos para los equipos de geólogos que intentan entender el comportamiento de esta falla y su impacto potencial en futuros eventos sísmicos.
El Proceso de Investigación: Años de Dedicación y Esfuerzo
Este descubrimiento es el resultado de años de trabajo científico interdisciplinario. Desde 2018, el equipo de la Universidad de Chile ha estado explorando el sur de Santiago, buscando evidencia que permita delinear la traza de la falla en zonas donde hasta ahora solo se había especulado sobre su presencia. Este esfuerzo fue financiado por dos proyectos Fondecyt (1190734 y 1230350), y en él participaron expertos de diversas áreas, incluyendo geólogos, ingenieros y especialistas en geomorfología.
El trabajo de tesis de Carolina Valderas y Nicolás Campillay fue clave para este avance. Valderas utilizó modelos de elevación digital (DEM) para analizar el piedemonte entre Lo Barnechea y Pirque, ayudando a identificar rasgos geomorfológicos asociados a la FSR. Campillay, por su parte, se concentró en el estudio de los escarpes de falla, que son elevaciones o desniveles topográficos provocados por la ruptura de la falla en la superficie. Fue precisamente en uno de estos escarpes, al norte de Quebrada Honda, donde se encontró la clave para ubicar la trinchera paleosismológica.
En noviembre de 2023, el equipo excavó esta trinchera y encontró la falla en un ángulo de 25 grados, con una inclinación hacia el este, lo que confirma su actividad reciente.
¿Qué Significa Este Descubrimiento para Pirque y sus Alrededores?
El hecho de que la falla atraviese Pirque es un hallazgo de gran relevancia para la planificación urbana y la mitigación de riesgos sísmicos. Hasta ahora, la mayor parte de la atención se había centrado en comunas como Peñalolén, Las Condes y La Florida, donde ya se habían encontrado evidencias de la FSR. Sin embargo, este nuevo descubrimiento plantea un desafío para las autoridades de Pirque, quienes deberán tomar en cuenta esta nueva información para futuras decisiones sobre construcción y planificación.
Además, este hallazgo abre la puerta a nuevas investigaciones. El equipo científico aún tiene trabajo por delante: deben caracterizar con más detalle la deformación encontrada y fechar los eventos sísmicos que originaron el escarpe. Estos estudios podrían tomar un año más, pero los resultados serán cruciales para entender el ciclo sísmico de la FSR y su capacidad de generar grandes terremotos.
Un Descubrimiento que Será Presentado a Nivel Internacional
El hallazgo de la trinchera en Pirque será presentado en el 12th International INQUA Meeting on Paleoseismology, Active Tectonics and Archaeoseismology (PATAChile2024), que se llevará a cabo en Chile entre el 6 y el 11 de octubre. Este evento, considerado el más importante del mundo en geología de terremotos, reunirá a más de 80 científicos de todo el globo. Durante el encuentro, se compartirán los avances más recientes en tectónica activa, paleosismología y arqueosismología, y los asistentes tendrán la oportunidad de visitar el sitio de la trinchera en Pirque, junto con otros sistemas de fallas en la región.
El hecho de que este evento se realice por primera vez en América del Sur es un reconocimiento a la relevancia global de la geología chilena y, sin duda, el descubrimiento en Pirque será uno de los temas más destacados.
¿Qué Sigue para la Falla San Ramón?
A medida que seguimos avanzando en nuestra comprensión de la Falla San Ramón, queda claro que este es solo el comienzo. El hallazgo en Pirque nos da una nueva perspectiva sobre la magnitud y el alcance de la falla, pero también nos recuerda que aún hay mucho por aprender. Con cada nuevo descubrimiento, nos acercamos un paso más a poder predecir mejor los riesgos sísmicos y, lo más importante, a prepararnos para futuros eventos.
En resumen, el descubrimiento de la Falla San Ramón en Pirque no solo es un logro científico, sino un llamado de atención para todos los que viven en la Región Metropolitana. La tierra bajo nuestros pies está en constante movimiento, y entender esos movimientos es esencial para nuestra seguridad futura.
¡Estén atentos! Lo que hemos aprendido hasta ahora es solo el principio de lo que promete ser una de las investigaciones más emocionantes de la sismología en Chile.
